Snow / Neige !!!

11/02/2010
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Well! If everyone in France is posting their own pictures of snow on their blogs or their facebook... Here are some pics of our garden in France !!! (thanks to our upstairs neighbour).
And we're not even there to see that! : (
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Bon ! Puisque tout le monde s'amuse à mettre des photos de neige sur leurs blogs ou autres sites communautaires... Voici des photos de notre jardin en France !!! (merci Aurélie).
Dire qu'on est même pas là pour voir ça ! : (
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Housewarming Party / Crémaillère

05/02/2010
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After a long wait and just a tiny bit of stress, we had our housewarming party. It was a fabulous evening filled with good friends, good food and good fun. There was also some music and dancing on the menu and, believe it or not, Steph even danced and we have the videos to prove it!

We had about 20 people over and Jenny decided that it was too much to have a sit-down dinner so the menu consisted of party finger-foods : samosas, pani puri, veggies and dip, some rice salad and other snacks. People seemed to enjoy the food, except the raw veggies which appartenly people do not eat here. But the important thing is that we're sharing new experiences, right? For us as well as everyone else! Steph's colleagues were nice enough to present the both of us with some very nice gifts; our very own Indian clothing! As you can see in the pictures, we didn't waste any time in trying them on! A fair amount of alcohol was consumed as well, and we had a few people who were hurting by the end of the party, definately not going to mention any names! Everyone seemed to have a good time and we sure enjoyed ourselves with our first, and hopefully not last, big party at our place!

We also made a very important purchase today, our very own Carrom board! We already have one in France and decided that we needed one here as well. We have already played many times and we're looking forward to having many carrom evenings with friends! For those of you who know this game, you know how fun it is!
We have posted lots of fun pics from the party.

Check back soon for more fun updates!!

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Après une longue attente et un petit peu de stress, on a finalement fait notre "pendaison de crémaillère" hier soir (toutes les raisons sont bonnes pour faire la fête...). C'était une superbe soirée célébrée avec des bons amis, de la bonne nourriture et a lot of fun ! Il y avait aussi de la musique (indienne), de la danse et, croyez le si vous le voulez, même Steph a dansé... et on a des vidéos pour le prouver !

Il y avait environ 20 personnes et Jenny a décidé, vu le nombre de participants, de proposer un buffet : samosas, pani puri, legumes crus + sauce, salade de riz et autres finger foods. La nourriture a eu un beau succès dans l'ensemble, à part les légumes crus que les gens n'ont visiblement pas l'habitude de manger ici. Mais ce qui est important, c'est qu'on essaie de partager des nouvelles expériences, non ? Pour nous, mais aussi pour les autres ! Les collègues de Steph ont été très sympa et nous ont offert nos propres vêtements indien. Comme vous pouvez le voir sur les photos, ont a pas perdu de temps pour les essayer ! Une bonne quantité d'alcool a été également consommée, et il y a eu quelques personnes pas clair à la fin de la soirée, on ne donnera pas de noms ! Tout le monde semblait avoir passé une bonne soirée, nous les premiers...

On a aussi fait un achat important aujourd'hui : notre propre table de Carrom. On en a déjà une en France mais on a pensé qu'on en avait besoin ici aussi. On a déjà fait quelques parties et espérons avoir plusieurs soirées Carrom à l'avenir entre amis. Pour ceux qui connaissent, vous savez à quel point c'est sympa comme jeu !

On a plusieurs photos de la soirée un peu plus bas, si vous voulez jeter un œil...

A bientôt pour plus de news depuis l'Inde !!

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Jenny & Steph.

New Apartment / Nouvel appartement

30/01/10
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So - after 3 long weeks in a hotel - we are FINALLY in our very own apartment! It's a gorgeous 3 bedroom, two-storey place with all the furnishings we could ever want. We even have our very own rooftop terrace! We are very happy to finally be out of the hotel and even happier that our place is so wonderful.

A little background on how it all happened:

We visited two batches of apartments on two seperate Saturdays, all of them gorgeous of course. We picked out our favorite one and it went to the company for approval (because lodgings are included in Steph's contract). Then we waited. And waited. And waited. Then the crushing news came back that it was waaaaaaaay over budget. So we had to then pick a second favorite, in the same apartment complex, which we liked almost as much as the first one. We were assured that this one was definately within the budget. Which it was NOT. By this point, we were getting kind of frustrated that we had wasted all this time looking at places that we could NOT have, making sure that any place we could have would be a big disappointment after seeing all the gorgeous ones. So that is when Steph decided to have a meeting with some people from his company to figure out exactly what we were supposed to do and by when we could expect to get a place. This meeting turned out better than either of us could have hoped for. After much debate and discussion over the rising prices in Bangalore Steph and his company came to the agreement that they (the company) would pay a certain amount for our place and we would have to chip in the rest. We were thrilled. They told us we could have our second choice for a somewhat decent price. This all happened on Friday night and we were told we could move in on Saturday, anytime after 1:30 pm, when they would call us. So we ended up getting a call at 2:20 (Indian Stretchable Time at it's best) and we were on our way to our new place. Then, to our great surprise, we were showed into the apartment that we had picked as our FIRST CHOICE!!! So, the wait and headaches were all worth it because in the end, we ended up getting everything that we wanted (at a higher price of course!).

So, we have posted some pictures and a nice video of our new place and now we are just waiting for your comments - let us know what you think! Also, if anyone wants to come visit, you need to start letting us know, these rooms are going t0 fill up fast! `Check back soon for more updates...

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Bon, apres trois longues semaines dans un hotel, on est finalement dans notre propre appartement !

C'est un superbe 4 pièces sur 2 étages avec tous les meubles dont on a besoin. On a même une terrasse personnelle sur le toit de l'immeuble ! On est trop content d'avoir enfin quitté l'hôtel et encore plus content de notre appartement.

Un petit résumé sur les diverses étapes que nous avons traversées : on a visité en deux fois (deux week-ends) presqu'une dizaine d'appartements tous aussi beaux les uns que les autres. On a choisi notre préféré et notre sélection a été proposée à la boite de Steph pour approbation (le logement est inclus dans le contrat). Puis, on a attendu. Puis, attendu. Puis, attendu. Puis, le retour fut plutôt négatif et il s'avérait que cet appartement était (largement) au dessus du budget. On a donc du choisir une 2eme sélection, dans la même résidence, et qu'on a aimé autant que le 1er. On nous a assuré que celui-ci était dans le budget, mais en fait NON. A ce moment là, on commençait à être frustré d'avoir perdu tout ce temps à visiter des appartements qu'on ne pouvait pas obtenir, en sachant que n'importe quel appartement dans le budget sera une grosse déception par rapport aux autres qui étaient largement au-dessus du budget. C'est alors que Steph a décidé d'avoir un meeting avec sa compagnie et l'agent immobilier pour se mettre d'accord sur quel type d'appartement ou pouvait continuer les recherches et fixer une date de déménagement. Après un débat sur l'augmentation des prix sur la ville de Bangalore, Steph et sa compagnie sont tombés d'accord sur le fait que l'entreprise paierait un certain montant pour l'appartement et qu'on devrait ajouter le reste. On était ravi. Ils nous ont dit qu'on pouvait avoir notre deuxième choix pour un prix presque abordable. Tout ca s'est passé vendredi soir, et on nous a dit qu'on pouvait aménager après 13h30. Il fallait juste attendre leur appel. On a finalement reçu un appel à 14h20 et en route vers notre nouvel appartement. A notre grande surprise, la destination était en fait notre premier choix !!! Du coup, les longues attentes et maux de têtes valaient la peine parce que, finalement, on a eu exactement ce qu'on voulait (pour un prix plus élevé, bien sûr).

Vous pouvez voir ci-dessous quelques photos de l'appartement ainsi qu'un lien vers une vidéo. On attend vos commentaires ! Aussi, si vous voulez nous rendre visite, pensez à nous tenir au courant rapidement... ces chambres risquent de se remplir rapidement ; )

Revenez nous lire bientôt pour plus de news...

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PLAN: click here

ADDRESS:
Salarpuria Cambridge Residency
Flat # 302,
1st Cross, Someshwarapura,
Cambridge layout, Ulsoor,
Bangalore-560008
Tel.: +91 80 255 40007 

VIDEO:
Link to our new apartment's video / Lien vers la video de notre appartement --> VIDEO !

PHOTOS:

Lalbagh Park

24/01/2010
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Just a few words about this botanical park we visited last Sunday: Lalbagh Botanical Garden (map).
It has a famous glass house which hosts a yearly flower show. We visited this park last Sunday during and we were fortunate enough to catch this year's flower show. There was a large variety of flora and nice sculptures made out of flowers. There were also a lot of visitors... even though we went there in the early morning.
Besides the glass house, the park also has a lake and an aquarium, but we'll keep those for later on, when you guys (any takers?) will come to visit us, we'll go together.
Check out our pictures below...
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Juste quelques mots au sujet de ce parc botanique qu'on a visité dimanche dernier : le Jardin Botanique Lalbagh (plan).

On y trouve une très jolie glass house qui accueille tous les ans un salon sur le thème de la fleur. Par chance, on est allé visite ce parc dimanche dernier pendant ce salon. Il y avait une large variété de flore et de belles sculptures conçues avec des fleurs. Il y avait aussi pas mal de monde... malgré notre visite très matinale.

On peut également trouver dans ce grand jardin botanique (presque 1 km2) un lac et un aquarium. On attendra la visite de l'un d'entre vous pour aller voir ca ensemble.

Jetez un œil sur nos photos un peu plus bas...

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Letdown day / Journee decevante

22/01/2010
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Well hello to all our faithful readers, a few things to fill you in on. Jenny ate meat for the first time since her arrival in India yesterday. Not that she missed it, which she didn't, just that she wanted to taste Steph's choice of dish. It was confirmed, she still doesn't miss meat!

Second update: we had a kind of negative experience with our apartment hunting. We went out a few times with some real estate agents who work with Steph's company and they showed us about 5 or 6 apartments - all of which were gorgeous. We finally chose one on Wednesday, which was the best one on an all round scale - with all the amenities that we wanted, in the type of neighbourhood that we wanted and the apartment was perfect for us. Or so we thought. We were informed this afternoon that it was way over budget. These agents were supposed to be showing us things that were in the company's predetermined budget and they (purposefully?) showed us things that were well above that! So we have to start all over again! It was, without exaggertaing, an enormous letdown! So tomorrow is take 2 of our apartment search, though seeing the ones we cannot afford before the ones we can afford may turn out to be a tough experience. Sigh...

Third update: we also spent a large portion of our day at the Foreigner's Registration Office, which was also a kind of negative experience, though in the end we finally ended up getting what we needed. We arrived with hopes of making our visit as short as possible and ended up staying over 3 hours. Double sigh. Jenny has always complained about French administration and now she will have to shut up - she has found something worse. Or at least on the same level.

So to sum things up a bit, today was - for the most part - a big letdown. But we both are trying to pick up our spirits and not let this get in the way of having the best year of our lives. We'll just have to chalk it up to a rocky start, which would have been expected almost anywhere. So tomorrow we are hoping for a bit of a fresh start, with these experiences under our belt, we now know what to ask and for what we need to be on the lookout. So wish us luck tomorrow and check back soon for some more "fun" updates!

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Bonjour a tous nos lecteurs assidus ; voici quelques infos de notre part. Jenny a mange de la viande pour la premiere fois depuis qu'on est arrive en Inde. Non pas par manque, ce qui est faux, mais juste parce qu'elle voulait gouter le plat de Steph. C'est confirme, la viande ne lui manque toujours pas.

Deuxieme info : on a pas de superbes nouvelles concernant l'appartement. On est alle visiter 5 ou 6 logements avec des agents immobiliers (approuves par la societe de Steph), et tous etaient superbes. On a finalement donne notre choix mercredi : le meilleur appartement concernant tous nos criteres, avec tous les services qu'on recherchait, dans le type de quartier qu'on voulait et l'appartement lui-meme etait parfait pour nous deux. A notre grand desespoir, on a ete informe cet apres-midi que c'etait largement au dessus du budget accorde par la compagnie de Steph. Ces personnes etaient censees nous montrer uniquement des logements dans un budget pre-determine par la societe  mais ils nous ont (intentionnellement ?) montres des appart largement dont les prix etaient largement superieur a celui-ci. Donc, on recommence tout depuis le depart. C'etait, sans exagerer, une enorme deception ! Donc, demain, c'est le 2e round pour la recherche d'appart', meme si visiter des appart' dans notre budget apres avoir visiter des logements hors budget risque d'etre une experience difficile. (soupir)...

Troisieme info : On a egalement passe une bonne partie de la journee au FRO (Office d'enregistrement pour les etrangers), ce qui a egalement ete une experience un peu negative, quoiqu'au final on a eu ce dont on avait besoin. On est arrive dans l'espoir de repartir aussi vite que possible, et on est finalement reste la-bas pendant 3 heures ! (re-soupir)... Jenny s'est toujours plainte de l'administration francaise, mais dorenavant elle pourra se taire sur ce sujet - elle a trouve pire ici... ou du moins, du meme niveau.

Donc pour conclure en deux mots, aujourd'hui etait une journee en grande partie decevante. Mais on essaie tous les deux de ne pas se laisser abattre en faisant en sorte de ne pas laisser cette experience entacher une des plus belle annees de notre vie. On se dit qu'on peut s'attendre a ce genre d'experiences quelque soit le pays. Donc demain, on espere redemarrer les visites sur un bon pied car on sait maintenant a quoi s'attendre au niveau des appart'. Souhaitez nous bonne chance pour demain et revenez nous lire pour des news un peu plus fun !

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15/01/10

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Our first week in India is coming to an end, and what an eventful week it was! We had loads of delicious food, we saw so many different things and are just having a blast. As we mentioned before, yesterday was a holiday here, a kind of new year's celebration, but what we did not know was that today was a solar eclipse! The belief here is that it is bad - especially for children and pregnant women - to be outside during an eclipse. Sounds reasonable enough. So Steph had taken the day off so we could really start out apartment search, get registered at the Foreign Registry Office and start the long and arduous process of opening a bank account. None of those things got done! We did not have the required papers needed at the registry office. We never made it to the bank which closes at 2pm everyday (after opening at 10am - ha ha) and since today was an eclipse everything was closed from 11 to 4pm, for fear of the sun! So we managed to do 0 out of 3 things on our list of things to do today. We did end up having a wonderful meal (as every other day) and a nap, but those definately were NOT on our list! And, as we were coming back from lunch, a man noticed our curiosity and offered us a look at the solar eclipse through a special film paper ; we saw the mostly covered sun, it was fabulous.

Steph managed to get his hair cut for Rs. 40 (for info, the exchange rate today is Rs. 66 for 1 euro or Rs. 45 for CAD 1).

So apartment hunting has been postponed until tomorrow, so we'll update everyone on how that went in the next post! Hope everyone is keeping well.

Jenny & Steph

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On arrive a la fin de notre 1ere semaine a Bangalore... quelle semaine riche en evenements ! On a mange des choses delicieuses, on a vu tout pleins de choses differentes, on s'amuse bien. Comme on l'a evoque dans notre dernier post, hier etait un jour ferie ici, une sorte de jour de l'An, mais ce que l'on ne savait pas, c'est qu'oujourd'hui il y avait une eclipse solaire. Ici, la croyance dit qu'il est tres mauvais d'etre a l'exterieur pendant une eclipse, surtout pour les femmes enceintes et les enfants. Pourquoi pas... Or, Steph avait pris un jour de conge aujourd'hui pour commencer les recherches pour l'appartement, s'enregistrer aupres des autorites nationales (FRO), et commencer la lourde procedure d'ouverture d'un compte en banque. Aucune de ses choses n'ont ete realisees ! On n'avait pas les bons papiers au FRO. On n'a pu etre a l'heure a la banque, qui ferme a 14h (l'ouverture etant a 10h). Et comme aujourd'hui il y avait l'eclipse, tous les magasins ont fermes entre 11h et 16h, par peur du soleil. Du coup, on s'est paye un bon petit resto (comme tous les jours d'ailleurs) suivie d'une bonne sieste... mais ca, c'etait pas sur notre ToDo liste. Et sur le chemin du retour, un passant nous a prete une sorte de papier photo a travers lequel on a pu clairement pu distinguer le Soleil largement recouvert pas la Lune, magnifique ! Aussi, Steph s'est fait coupe les cheveux pour 40 Roupies (Pour info, le cours du roupie aujourd'hui est de 66 roupies pour 1 euro).

Finalement, la recherche d'appart est reportee a demain. On vous tiendra au courant dans notre prochain post.

On espere que tout le monde se porte bien.

A+

Jenny & Steph

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1st week almost over... / 1ère semaine bientot terminée

13/01/10
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Well, we are becoming more and more settled here in our home for a year.  We got cell phones yesterday, yes, BOTH of us got them.  In case we have any brave takers, our numbers are

Jenny: 81 05 70 87 12

Steph: 81 05 70 87 32

to call from Canada add +011 91

and from France add +00 91

looking forward to hearing from you all!  ; )

Other than that we are just trying to get used to daily life, and wouldn't you know it, Thursday the 14th is a holiday!  How lucky is that?  The holiday is called Makar Sankranti and here is some info about this day.  http://www.karnataka.com/festivals/shankranti.html  

Steph has decided to take Friday off so we can make it into a nice long weekend, and hopefully find a place to live!

Jenny is slowly adapting to being the only white person around, the curious stares are more and more bearable.  Steph on the other hand has no problems there!

More info soon as we progress in our "moving in".

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Bon, on commence à avoir nos repères dans notre nouvelle ville et s'y installer gentiment. On a meme chacun notre propre telephone portable (et oui, tous les deux). Au cas ou ca interresse du monde, voila les numeros :

Jenny: 81 05 70 87 12

Steph: 81 05 70 87 32

Pour appeler du Canada, il faut ajouter en prefixe +011 91. Pour la France, c'est +00 91.
On attend vos appels !  ; )
Pour info, le GSM est vraiment tres abordable ici. Notre carte SIM nous a coute chacun 43 Rupees (0.66 euros) et ensuite, c'est 0.5 Rs (0.0077 eur) / min.


A part ca, on essaie de s'habituer au mieux a la vie quotidienne ici. Et, devinez quoi, Jeudi 14 est un jour ferié en Inde. Quelle chance, hein ? Il s'agit de Makar Sankranti et vous pourrez trouver plus d'infos sur ce jour ferie ici.
Steph a decide de prendre un jour de conge vendredi pour beneficier d'un long week-end. On espere bien profiter de ce temps libre pour trouver notre propre appartement.
Jenny commence a s'habituer doucement a etre la seule personnes blanche dans les alentours. Les yeux rivés sur elle sont de plus en plus supportables. Par contre, Steph n'a aucun probleme de ce cote la !


Plus de news bientot quant à notre amenagement.



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